ऋषिकेश : लगातार तीन दिन के अवकाश के चलते तीर्थनगरी ऋषिकेश में ट्रैफिक व्यवस्था पूरी तरह चरमरा गई। शहर की मुख्य सड़कों से लेकर संकरी गलियों तक वाहनों का रेला इतना बढ़ा कि हरिद्वार से ऋषिकेश पहुँचने में पांच घंटे से अधिक का समय लग गया।
हरिद्वार बाईपास मार्ग पर खांड गांव से इंद्रमणि बड़ोनी चौक तक करीब तीन किलोमीटर लंबा जाम लगा रहा। वाहन रेंगते हुए इंच-इंच आगे बढ़ते रहे और लोग ढाई से तीन घंटे तक फंसे रहे। शुक्रवार से ही दिल्ली-एनसीआर और पश्चिमी उत्तर प्रदेश से बड़ी संख्या में पर्यटक राफ्टिंग और छुट्टियां मनाने के लिए पहुंचे, जिससे शनिवार सुबह से ही सड़कों पर वाहनों की लंबी कतारें दिखने लगीं।
तपोवन और शिवपुरी के कैंप और होटलों में पहले से की गई बुकिंग के चलते अधिकतर वाहन वहीं की ओर जा रहे थे। इंद्रमणि बड़ोनी चौक से लेकर एआरटीओ कार्यालय तक सुबह 10 बजे तक जाम था, जो दोपहर होते-होते खांड गांव तक पहुँच गया। गौरा देवी चौक से ढालवाला और तपोवन तक भी भारी जाम की स्थिति बनी रही।
जाम के कारण कई वाहन चालक गलियों में घुस गए, जिससे मोहल्ले की संकरी सड़कों तक जाम की चपेट में आ गईं। स्थानीय लोग और पर्यटक गलियों में भी वाहन लगाकर खड़े हो गए, जिससे हालात और बिगड़ गए।
पर्यटक लौटने को मजबूर हरिद्वार से आए पर्यटक नितिन, अजय और बीरपाल ने बताया कि वे सुबह 8 बजे हरिद्वार से निकले और ऋषिकेश पहुँचने में पांच घंटे लग गए। सामान्यतः यह दूरी एक घंटे से भी कम में पूरी हो जाती है।
पंजाब से आए 25 यात्रियों के समूह ने हरिद्वार से ऋषिकेश घूमने के लिए बस बुक की थी, लेकिन दो घंटे तक इंद्रमणि बड़ोनी चौक पर फंसे रहने के बाद उन्होंने वापस लौटने का फैसला किया।
स्कूल वाहन चालकों ने खड़े किए हाथ जाम का असर स्कूली बच्चों तक भी पहुंचा। कई ऑटो चालकों ने जाम के चलते बच्चों को लेने से मना कर दिया, जिसके चलते अभिभावकों को दुपहिया वाहनों से खुद बच्चों को लाना पड़ा।
एंबुलेंस भी फंसी जाम में सबसे चिंताजनक स्थिति एंबुलेंसों की रही। कई जगहों पर मरीजों को लेकर जा रही एंबुलेंसें घंटों जाम में फंसी रहीं। साइरन बजते रहे, लेकिन रास्ता नहीं मिला।
प्रशासन के प्रयास यातायात प्रभारी मुनिकीरेती उमा दत्त सेमवाल ने बताया कि अत्यधिक दबाव के चलते बाईपास को वन-वे किया गया है और जरूरत के हिसाब से बैरिकेडिंग की जा रही है। ऋषिकेश के यातायात प्रभारी अनवर खान ने बताया कि हरिद्वार से आने वाले वाहनों को नेपाली फार्म से डायवर्ट किया गया है, लेकिन ट्रैफिक की वापसी नहीं हो रही। लक्ष्मणझूला के यातायात प्रभारी अमित भट्ट ने बताया कि बैराज से एंट्री बंद कर दी गई है और सिर्फ वापसी के वाहनों को निकाला जा रहा है।